Union douanière : zone de libre-échange ayant mis en place un tarif extérieur commun à l'égard des pays tiers.

Union économique : union douanière assurant également la libre circulation des services, des hommes et des capitaux (Marché commun), dont l'objectif est d'arriver à l'harmonisation des politiques économiques nationales (le traité de Maastricht réalise le passage d'un espace sans frontières (Marché unique)à l'Union économique et monétaire.

Union économique et monétaire : accord entre les pays européens (sommet de Maastricht en décembre 1991 ) pour instaurer une monnaie unique en Europe avant 2002. les pays signataires abandonnent la politique monétaire à la banque centrale européenne (BCE ) indépendantes des pouvoirs politiques.

Union européenne : nouveau nom de la communauté européenne depuis l’entrée en vigueur le 1^er novembre 1993 du traité de Maastricht.

Union monétaire : caractérisée par une fixation irrévocable des taux de change entre les participants et une politique monétaire commune.

Unité de consommation : le premier adulte d’un ménage correspond à une U.C, les suivants à 0.5 U.C les enfants de moins de 14 ans à 0.3. Ces pondérations renvoient notamment à l’idée de coûts fixes à l’intérieur d’un ménage.

Utilitarisme : doctrine philosophique et morale selon laquelle l’utile, du point de vue individuel, est le fondement de l’action et des comportements des individus qui ne cherchent que la satisfaction de leur intérêt personnel.

Utilité :degré de satisfaction procuré par des achats elle détermine la courbe de demande qui est une fonction décroissante des prix

Utilité marginale : utilité de la dernière unité de bien considérée. Cette dernière est décroissante, car la satisfaction subjective du besoin ressenti diminue quand les quantités consommées augmentent.